Великий испанский живописец, дизайнер, книжный график, театральный художник, писатель, сценарист, крупнейший представитель сюрреализма.
Благодаря своему эксцентричному поведению и мании величия, Дали становится мировой знаменитостью, человеком, который сумел использовать силу посредников и международного бизнеса для создания собственной славы.
В родной Каталонии, где он провел большую часть жизни, Дали стал живым символом сюрреализма — международного художественного движения, из членов которого, впрочем, был исключен в 1937 году. Свой образ и миф о художнике-гении он создал, опираясь на собственный „параноико-критический метод". Применяя его, художник проникает в свое подсознание и добывает из него материал для творчества в виде своеобразных зрительных галлюцинаций.
„Сам я, когда пишу, не понимаю, какой смысл заключен в моей картине. Не подумайте, однако, что она лишена смысла! Просто он так глубок, так сложен, ненарочит и прихотлив, что ускользает от обычного логического восприятия" (Дали).
Одержимый призрачными воспоминаниями об умершем брате, Дали очень рано обнаруживает поразительные художественные способности и эксцентричный, неуравновешенный характер. Он провел детство и юность в Каталонии, снискал громкую славу во Франции и сказочно разбогател в Америке. Его жизнь — это сюрреалистический, эпатирующий спектакль продолжительностью в 85 лет.
Сын нотариуса, Сальвадор Дали появился на свет в Фигерасе (каталонская провинция Герона) 11 мая 1904 года, спустя три года после смерти своего старшего брата — так же, в честь отца, названного Сальвадором (исп.„Спаситель").
Уже в раннем детстве по поведению и пристрастиям маленького Сальвадора можно было отметить его неудержимую энергию и эксцентричность характера. Частые капризы и истерики приводили отца Дали в гнев, но мать, напротив, всячески старалась угодить любимому сыну. Она прощала ему даже самые отвратительные выходки. В итоге отец стал неким воплощением зла, а мать, наоборот, — символом добра...
В три года будущий художник заявил родителям, что станет поваром, а уже в шесть лет мечтал стать „Наполеоном", и, как бы отождествляя себя с ним, он почувствовал потребность в некой власти. Надев на себя маскарадный костюм короля, он часами расхаживал в таком виде по дому и получал от этого огромное удовольствие. „С тех пор, — признается он позже в своей автобиографии, — мои амбиции неуклонно росли до тех пор, пока мне не захотелось быть Сальвадором Дали, и только им".
Талант к живописи проявился у Дали в достаточно юном возрасте. В четыре года он с удивительным для столь маленького ребенка старанием пытался рисовать. Свои первые живописные опыты он осуществлял в домашней прачечной, на картонных коробках из-под шляп, доставшихся ему от тетки-модистки.
В 1914 году юного Дали отдали на учебу в школу при монастыре Конгрегации Марии, где он впервые в полной мере продемонстрировал свой вспыльчивый, бунтарский норов: во время одной из прогулок он, по его собственному признанию, столкнул одного из своих товарищей с пятиметровой скалы!
Первую свою картину Сальвадор Дали нарисовал, когда ему было 10 лет. Это был небольшой импрессионистский пейзаж, написанный на деревянной доске масляными красками. Пробует он себя и в других техниках — коллаже, пуантилизме, а также довольно часто приклеивает на свои картины камни, из-за чего позднее назовет этот период своей жизни и творчества „каменным веком".
Бывали случаи, когда плохо приклеенные или слишком тяжелые камни отваливались от холста и с грохотом падали — к восторгу самого автора и ужасу родственников, имевших смелость повесить подобную „картину" прямо над диваном в гостиной...